【ゲーム業界】ソニーがKADOKAWAを買収したら・・・影響はフロム・ソフトウェアだけではない

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報道によると、ソニーはフロム・ソフトウェアの所有権を含む複数のメディア部門に手を伸ばしている企業、角川の買収を検討しているという。しかし、ソニーがフロム・ソフトウェアのカタログをさらに所有する可能性は、この取引の氷山の一角に過ぎない。

ソニーは最近、いくつかの大きな合併の動きを見せており、成功の度合いはさまざまだ。同社はバンジーを傘下に収めたことで話題となり、ブルーポイント・ゲームズの買収は近年、2020年の『デモンズソウル』リメイクで特に実り多いものとなった。一方、ファイアウォーク・スタジオの買収は裏目に出て、コンコードの破綻後、ソニーは結局このスタジオを閉鎖することになった。

ソニーが角川を買収する交渉中であるというニュースは、最初にロイターによって報じられ、角川自身によって確認されたが、主にフロム・ソフトウェアの将来についての議論につながっている。ダークソウル、セキロ、エルデンリングなどのIPが業界に与えた影響の大きさを考えれば、これは当然のことだ。さらに、多くのファンは業界のさらなる統合だけでなく、ソニーがこれらのフランチャイズをどう扱うかについても懸念している。特に、出版社がブラッドボーンを事実上放棄していることを考えるとなおさらだ。これらすべてを議論することは非常に重要であるが、これはこの合併が業界に及ぼす潜在的な影響の表面をかすめたに過ぎない。

フロム・ソフトウェアの買収は当然の結果だが、この買収によってソニーは他のゲームやスタジオも所有することになる。角川は、それぞれ『ダンガンロンパ』と『オクトパストラベラー』の開発元であるスパイク・チュンソフトとアクワイアを所有している。この2つの名前は業界では有名であり、世界中のファンに愛されている。ソニーが将来のリリースのためにこれらのフランチャイズをマルチプラットフォーム上に維持したとしても、それでもなお強力なスタジオを所有することになる。

さらに、ソニーが角川を買収すれば、同社はRPGメーカーに対する影響力も得ることになる。RPGメーカーは、メタフィクションパズルの『OneShot』や反体制的なインディーズの金字塔『Lisa: The Painful 』など、数多くの影響力のあるゲームにとって貴重なツールとなっている。RPGメーカーでゲームを作ることは、 『Undertale』の作者トビー・フォックスにとっても形成的な経験だった。RPGメーカーはそれほど多作なエンジンではないが、それを使って作られた最も有名なゲームは、業界や世界中のプレイヤーの生活を形作ってきた。ソニーがこのプラットフォームに対する影響力を無視することはまずなく、むしろその機能を拡大する可能性もある。

数年前、ソニーはアニメストリーミングサービスのCrunchyrollを買収した。同社は西洋のアニメ配信を独占している。ソニーはまた、アニメの西洋メディアの主要な情報源であるAnime News Networkも所有している。これらはすでにソニーによる強力な動きだが、角川を買収することで、この分野に対する同社の支配力がさらに強まることになる。角川は、動画工房（推しの子の背後にあるスタジオ）を含むアニメ分野の多くのプレーヤーと、漫画業界の大きな部分を所有している。角川は、ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうかからソードアート・オンラインまで、膨大な漫画の出版権と電子書籍プラットフォームBookWalkerを持っているだけでなく、

ソニーが角川を買収することに決めたら、マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード買収に匹敵することになるだろう。フロム・ソフトウェアの買収はビッグニュースだが、アニメやマンガの市場にこれほど大きな影響力を持つことで、ソニーはトップに上り詰める道が開けるだろう。残念ながら、ソニーがこの決定に関してファンから温かい歓迎を受けることはまずないだろう。ゲーム、アニメ、マンガ界の多くのファンは、この買収案に対して懐疑的で、業界の統合は制御不能だと主張している。

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